Опера в две действия по либрето на Марсела Фуентес-Бераин в стила на магическия реализъм на Габриел Гарсия Маркес. Тя е коопродукция на оперите в Хюстън, Лос Анжелес и Сиатъл. Премиерата е на 25 октомври 1996 г. в Хюстън.

Съдържание

Първо действие

Главната героиня, Флоренсия Грималди, е известно оперно сопрано, което се завръща в родината си, за да пее в операта в Манаус с надеждата, че изпълнението й ще привлече нейния любовник Кристобал, ловец на пеперуди, който е изчезнал в джунглата.Тя се качва на парахода El Dorado за пътуване по река Амазонка, заедно с няколко пътници, които пътуват, за да я чуят да пее.Пътниците обаче не знаят самоличността й.Една от тях, Розалба, е журналистка, която планира да напише книга за Грималди и се надява да я интервюира.В подготовка Розалба е съставила тетрадка за две години с информация за дивата.

Флоренсия прекарва времето си на лодката, размишлявайки за Кристобал.

Първоначално тя не контактува много с другите пътници и нишката, свързваща подсюжетите в историята, се осигурява от помощника на кораба, Риолобо, който също е фокусът за елементите на магическия реализъм. Риолобо функционира като разказвач, един от героите и посредник между реалността и мистичния свят на реката. Междувременно Розалба започва да се влюбва в племенника на капитана на парахода, Аркадио, който спасява бележника й, когато пада зад борда. Двамата играят карти с Паула и Алваро, двойка, която също очаква с нетърпение представянето на Грималди. Започва буря. Алваро спасява лодката, но е изхвърлен зад борда. След като капитанът загива и Риолобо е изчезнал, Аркадио поема кормилото, но корабът засяда. Риолобо се появява отново под формата на речен дух и бурята спира, след като той призовава речните богове.

Второ действие

Героите се възстановяват от бурята.

Флоренсия изглежда усеща присъствието на Кристобал и не е сигурна дали е жива или мъртва. Розалба, фокусирана върху целта си, се съпротивлява на привличането, което тя и Аркадио изпитват един към друг. Междувременно Паула, въпреки постоянните им караници, признава, че все още обича Алваро и скърби за загубата му. Отново Риолобо се обръща към реката и Алваро внезапно се връща на кораба.

По време на бурята скъпоценният бележник на Розалба отново е изгубен и когато е намерен отново, се оказва повреден от водата.

Разстроена, Розалба спори с Флоренсия за значението и стойността на съдържанието му, когато внезапно открива, че жената, с която е спорила, е същата певица, която е копнеела да интервюира. Разбирайки как Флоренсия черпи вдъхновение от любовта, Розалба решава да се предаде на чувствата си към Аркадио. Лодката пристига в Манаус, но епидемия от холера държи пътниците под карантина на борда на кораба. Флоренсия е отчаяна, че не може да се срещне отново с Кристобал, но в крайна сметка тя магически се трансформира в пеперуда, и така духът й отива да се събере отново с любимия си.

Снимка: МЕТ